色彩管理需要建立在一个与任何具体的数码印刷机等设备、材料、工艺无关的颜色空间的基础上。目前，在色彩管理技术中，所谓的颜色特征连接空间，是采用CIE 1976 Lab的色度空间，任何设备上的颜色都可以转换到此空间上，形成“通用的”描述方式，然后进行色彩的匹配转换。在计算机操作系统内部，实施色彩匹配转换的任务是由“颜色匹配模块”完成的，它对颜色转换的可靠与否，对颜色是否匹配有重要的意义。

接着要实现色彩在“通用的”色彩空间中传递，实现颜色的无损或尽可能少的损失呢？这就要求每一套设备生成一个profile，即设备的颜色特征文件。我们知道，在呈现和传递颜色时，各种不同的设备、材料和工艺流程会表现出各不相同的特性。在色彩管理中，要将一种设备上呈现的颜色高保真地呈现在另一种设备上，这就要求我们必须了解色彩在各种设备上的颜色呈现特点。由于已经选定了与设备无关的颜色空间，即CIE 1976 Lab色度空间，设备的颜色特征就表现为：该设备的描述数值与“通用的”颜色空间的色度值的对应关系，这个对应关系即为该设备的颜色描述文件。