丝网印刷是孔版印刷术中运用最广的一种印刷技术。由于丝网印刷是通过网孔将将油墨漏印到承印物表面，所以丝网印刷可使用的油墨种类非常多，广泛运用于电子工业、陶瓷贴花工业、纺织印染行业。近年来，包装装潢、广告、招贴标牌等也大量采用丝网印刷。

丝网印刷适应性很强，不仅适用于一般的纸张印刷，而且还可在塑料、陶瓷、玻璃、线路等承印物上印刷，因此，丝网印刷应用于各个领域。丝网印刷无论是在那个行业，印刷的原理是基本相同的。但是，由于各种承印物的化学性质和物理性质的不同，以及行业的不同要求，所以，各个行业的丝网印刷又有其特性，他们在实际应用中形成了各自的相对独立的丝网印刷系统。这使得丝网印刷机（CTP制版机）的瓶中也多种多样，有通用型、专用型；平面型、曲面型；台式、落地式、回转式；简易型、精密型、超精密型；小幅面机型、大幅面型；手动、半自动、全自动等多种形式。

丝网印刷机的外形尺寸相差悬殊。小型手动丝印头能放在书包内，大型印染行业用的丝网印刷机可长达几十米。

目前丝网印刷机的手动型与半自动、全自动机型并存，各种手动的丝印装置在一些小型的丝印企业应用仍然较广。

由于丝网印刷机的多样性和用途的广泛性。很难用一种分类方法将全部的丝网印刷机概括起来。