直接制版机设备的工作方式指的是版面记录器的曝光方式，可分为內鼓式、外鼓式和平台式（直接制版机）曝光方式。

内鼓式成像是用一滚筒作为承托印版的鼓，版材固定在旋转的滚筒内侧，用激光照射滚筒内侧的版材表面进行曝光。当激光器光源产生连续的激光束时，通过声光调制器按计算机图像信息的明暗特征，对激光束明暗变化加以调制后，变成受控光束被制到一个旋转镜上，转动镜就转动了激光束。旋转镜在转动的同时又沿着滚筒的中轴横向运动，激光束就描出了一个螺旋形，这个螺旋形的一部分被印版表面吸收，而其余的光被折射入记录内部。调整激光束的聚焦就可得到不同程度分辨率；调整镜子的转速，就可以调节曝光时间。

內鼓式的有点是扫描速度快，精度高，采用单光速激光头，价格相对便宜，上下版简单方便，可同时支持多种打孔规格，缺点是不适合大幅面。